Siempre que se hace una lista de esta naturaleza forzosamente quedan fuera productos que fueron realmente buenos. Aquí algunos de ellos: Fall Out (Prime Video), Silo (Apple TV plus) -que apenas ha estrenado su segunda temporada y que es casi seguro que termine en la lista del próximo año-, True Detective: Night Country (HBO-Max), Nadie Nos va a Extrañar (Prime Video), Man Inside (Netflix), La Máquina (Disney +), LOTR: Rings of Power (Prime Video), La Mesías (Movistar-Max) y The Morning Show (Apple TV+).
Una vez hecho este reconocimiento, vamos con las cinco series restantes de la lista:
El Secreto del Río (Netflix)
Cuando se habla de temas relacionados con la diversidad sexual, normalmente se hace desde contextos urbanos, como si ésta solamente existiera en las grandes ciudades. Uno de los mayores aciertos de El Secreto del Río es que aborda una historia sobre diversidad sexual desde un contexto rural. Y lo mejor es que ubica a su historia en la región del Istmo de Tehuantepec, Oaxaca, lugar en donde existe la cultura muxe, que desde hace mucho tiempo abraza a la diversidad sexual a pesar de que aún existen reticencias para su aceptación.
El Secreto del Río abordará con honestidad, transparencia y belleza una historia de aceptación, de amistad y de amor. Sicarú es una mujer transgénero que regresa al pueblo en el que vivió su infancia y en el que conoció la amistad incondicional y al mismo tiempo el rechazo mientras descubría su verdadera identidad. Durante su niñez, entablará amistad con Erik, un chico que vive con un padre transfóbico y que tendrá que -con el reencuentro con Sicarú-, poner a prueba su capacidad de vencer los prejuicios que ha heredado de su padre y los que él mismo ha ido adquiriendo. A ambos los une un secreto que han guardado desde la infancia y que será resucitado con la reunión de los dos personajes.
La historia se mueve con asombrosa naturalidad, ahondando en los procesos de cambio que ha vivido la protagonista y como éstos también influyen en el contexto que la rodea. Con grandiosas actuaciones de Trinidad Fernández, Diego Calva, Mauro Guzmán, Frida Sofía Cruz Salinas y Yoshira Escárrega, la serie contará una profunda historia de amistad entre dos personas que con el paso de los años han cambiado física, psicológica y emocionalmente pero que en el fondo mantienen intactos los sentimientos que alguna vez los llevaron a ser inseparables a pesar de todo y de todos.
Ambientada en la belleza natural y las tradiciones de la región del Istmo, El Secreto del Río termina por ser una hermosa historia de aceptación, de solidaridad y de entendimiento, dando muestra de que en la diversidad es donde se encuentra la mayor riqueza que tenemos como humanidad.
Senna (Netflix)
Para muchos conocedores, el piloto más grande que ha corrido en la Fórmula 1 fue Ayrton Senna Da Silva. El brasileño tuvo todos los atributos necesarios para ser considerado como tal: un talento innato, tenacidad, valor y gran conocimiento de los autos, las pistas y sus rivales. Pero además de lo anterior poseía una mentalidad ganadora y una personalidad sumamente atractiva que generó la admiración no solamente de quienes eran aficionados a las carreras de autos sino del mundo en general, particularmente de su país de origen, pues su saltó a la fama coincidió con el fin de la dictadura militar brasileña y el regreso de la democracia. La esperanza se sintió sobre el gigante sudamericano y los triunfos de Senna en las pistas fueron un factor que contribuyó para ello.
Recrear la vida de un mito como Senna no es un asunto sencillo, por lo grande que fue y porque su huella aún se siente no solamente en las pistas en las que compitió, sino en el mundo del deporte en general. Pero la serie biográfica que ha presentado Netflix ha logrado no solamente contar la vida de Ayrton Senna, sino también hacerlo con gran profundidad y respeto por el personaje en una serie que, además, está cargada de la adrenalina que rodea siempre a quienes se juegan la vida mientras conducen a más de 300 kilómetros en los circuitos de la F1.
Desde sus orígenes en el cartismo hasta su trágico final en la pista de Imola, la historia de Ayrton Senna es contada a través de un guion que denota una amplia investigación. Conoceremos a ese joven que llevaba el manejo a altas velocidades en la sangre, al piloto que absorbía todo el conocimiento posible sobre su profesión y al ser humano cuya relación con sus padres y con su familia era fundamental para poder convertirse en el mejor piloto del mundo, sin descuidar su lucha por mejorar las condiciones de los pilotos y hacer de la F1 una competición más justa y sobre todo segura para todos los que participan en ella.
Gabriel Leone es el actor elegido para meterse en la piel del piloto y entrega una actuación matizada y a la vez poderosa. La serie además cuenta con una espectacular cinematografía que lleva al espectador a la intimidad de la cabina de un bólido de F1 y a lo que viven quienes están en la pista volando sobre las llantas del mismo. Una serie que retoma a una figura mítica y recrea a la perfección aquellos años en los que no importaba que se fuera o no fanático del automovilismo, todos sabíamos quién era y cuál era la importancia de Ayrton Senna Da Silva, nos conmovimos con su trágico final y aún entendemos que su figura será para siempre un referente importante para todo un país que, a pesar del tiempo y la distancia, sigue llorando la pérdida de uno de sus hijos predilectos.
The Bear (Disney +)
Los creadores de la serie siguen insistiendo que se trata de una comedia -y uno aquí intentado encontrar lo cómico en The Bear-. Al final creo que he llegado a la conclusión que en realidad nos insisten en la vis cómica de The Bear porque tal vez quienes escriben y producen la serie entienden que al final uno tiene que reírse de sus tragedias, de sus inseguridades y de esa capacidad que tenemos los seres humanos para autosabotearnos.
Porque en las tres temporadas que lleva la serie, todos los personajes son un reflejo de lo anterior, particularmente del miedo que tenemos a tantas cosas: al amor, al perdón, al éxito. Los personajes de la serie se mueven entre pantanos personales de los que intentan salir para hundirse de nueva cuenta en ellos. Enfrentan a fantasmas empeñados en derrotarlos y ellos bajan la guardia para ser conectados con golpes directos que terminan también afectando al espectador.
Porque no se puede salir inmune después de entrar a la cocina del que se ha convertido en uno de los mejores restaurantes de Chicago de la mano del Chef Carmy Berzatto y su talentoso equipo de colaboradores. Es una cocina que se convierte en una analogía de la vida, un espacio en el que se reflejan todos sus esplendores y todas sus obscuridades, en donde los personajes tienen que tomar decisiones que aparentemente no son importantes, pero que en su conjunto marcan el destino de los mismos. Y si bien todos los episodios son un gancho al hígado, The Bear tiene la particularidad de presentar un capítulo dentro su temporada que termina por ser el knock-out definitivo.
En esta tercera entrega ese lugar le ha correspondido a “Ice Chips”, el octavo episodio. Una belleza por donde se le mire: un guion perfecto y dos actrices, Abby Elliot y Jamie Lee-Curtis que se arriesgan en un capítulo en el que prácticamente todas sus tomas están hechas en close up, mostrando a los personajes (y a las actrices) en toda su vulnerabilidad. Es un capítulo en el que una madre y una hija se enojan, se recriminan y se perdonan toda una vida mientras una nueva existencia está por llegar al mundo. Una obra maestra de 30 minutos que refleja todo lo que ha sido esta serie a lo largo de su historia: un doloroso y fantástico viaje.
Masters of The Air (Apple TV +)
Después de Band of Brothers y The Pacific, Steven Spielberg y Tom Hanks regresaron a producir una nueva historia ambientada en la Segunda Guerra Mundial: Masters of The Air. Como en las dos ocasiones anteriores, los famosos productores enfocaron todas sus baterías en contar la historia de una unidad especializada de las fuerzas armadas estadounidenses que participaron en el conflicto. En esta ocasión se trata de la historia del grupo de pilotos que conformaron el Grupo de Bombardeo 100 de la Fuerza Aérea Estadounidense que volaron los B-52 -las llamadas fortalezas voladoras- en la lucha por tener la supremacía aérea en el teatro europeo de operaciones.
La serie contará el heroísmo de los pilotos al volar misiones con tintes suicidas, en las que el regreso a los campos aéreos ingleses de los que despegaban dependía de muchos factores: el entrenamiento de la tripulación, la zona en la que se llevaría a cabo el bombardeo y la resistencia que ofrecía el enemigo tanto en el aire como en tierra. La cinematografía y los efectos especiales consiguen que el espectador se adentre en los aviones que, si bien contaban con la mejor tecnología de la época para que las tripulaciones tuvieran éxito en sus misiones, también podían convertirse en auténticas trampas de las cuales no existía ninguna posibilidad de salir con vida.
Tal y como lo hicieron sus predecesoras, la serie sigue a un grupo de pilotos que se destaca por su camaradería, lealtad y sacrificio. Se ahonda en la humanidad de quienes peleaban en contra del fascismo y por la defensa de las libertades y con las consecuencias emocionales y físicas que enfrentaron los pilotos de combate durante los años que duró el conflicto bélico.
Hanks y Spielberg recurren a un reparto perfectamente elegido que va desde jóvenes actores ya consagrados en Hollywood como Austin Butler, Callum Turner y Barry Keoghan, hasta otros que reciben una gran oportunidad al ser parte del reparto de una serie de esta envergadura como Anthony Boyle, Nate Mann y Rafferty Law, actores que interpretan con mucha solvencia a jóvenes cuyo futuro pudo ser distinto, pero que decidieron servir a su país en tiempos de necesidad y con ello poner en constante riesgo a sus vidas. Si bien es cierto que la Guerra no fue solamente ganada por los soldados norteamericanos, nuevamente los productores exaltan el papel que estos jugaron en la lucha contra el fascismo a través de una narrativa brillante y emotiva que coloca a Masters of The Air en un lugar muy importante dentro de las mejores series bélicas de todos los tiempos.
Shogun (FX – Disney +)
A principios del 2024 estoy seguro que casi nadie se iba a atrever a pronosticar que una serie ambientada en el Japón Feudal del año 1600 se convertiría en la más laureada del año. Pero así ha sido. Y todo reconocimiento que pueda recibir Shogun quizá se quede corto ante la majestuosidad de la serie.
Basada en la célebre novela de James Clavell, Shogun es la segunda adaptación de la obra publicada en los años setenta del siglo pasado, pero tiene grandes diferencias con su predecesora realizada en 1980, lo cual puede explicarse desde tres perspectivas: la primera es el enorme presupuesto que la producción tuvo para realizar la serie, lo cual es notorio en los detalles que contextualizan a la historia (vestuario, escenografía, locaciones, etc.), lo segundo es el respeto con el que se trata a la temporalidad y las tradiciones que eran piedras angulares de la sociedad feudal de aquel entonces y lo tercero, es que en una era de multiculturalidad se trate de una serie producida por capital occidental pero hablada casi en un 99% en japonés, lo que brinda a la serie mayor realismo al marcar con el lenguaje las diferencias culturales existentes entre los habitantes de Japón y los extranjeros que llegan, casi por accidente, a sus costas y ciudades.
A eso hay que añadir que la historia es una fascinante mirada a las luchas entre diferentes facciones que dieron origen al Japón como nación. Las intrigas palaciegas, el manejo político, las tradiciones sobre las que se sustentaban muchas de las decisiones de los involucrados en las mismas, las traiciones y las lealtades que al final permitieron el triunfo de Yoshii Toranaga sobre sus rivales y convertirse en el Shogun del naciente imperio. También es interesante la mirada occidental a través de los ojos de John Blackthorne, el piloto inglés de un barco holandés que de manera fortuita se verá involucrado en la lucha por el poder, al mismo tiempo que se enamora de Lady Mariko, la noble cristiana y cuyo linaje ha caído de la gracia de los señores feudales que ostentaban el poder en ese entonces.
El reparto está conformado por extraordinarios actores japoneses: Hiroyuki Sanada, el magnífico Tadanobu Asano, Anna Sawai y el inglés Cosmo Jarvis, entre otros. Todos a un altísimo nivel, todos poniendo un enorme talento al servicio de una de las historias más grandes contadas en la televisión de los últimos años, una obra maestra en toda la amplitud del término que reivindica a la televisión como un arte y entretenimiento que ha alcanzado en los últimos años un refinamiento que hasta hace unas décadas nadie hubiera imaginado.
